書到今生讀已遲

黃庭堅，字山谷，江西省修水縣人，其詩書畫號稱「三絕」，與當時蘇東坡齊名，
人稱「蘇黃」，黃山谷不止有文名，秉性也至孝，他常親自為母洗滌溺器，就是後
來做了官，也不改其孝行。

黃山谷在中進士後，被朝廷任命為蕪湖地方的知州，就任時他才二十六歲。

有一天，當他正在午寐時，做了一個夢，夢見自己走出州衙大門，直來到某處村莊，
看見一個老婆婆站在其門外的供案前，手持清香，口中喃喃自語，類似呼喊某人的
姓名，黃山谷趨前一看，看見供桌上擺著一碗煮好的芹菜麵，香味飄溢，黃山谷不
自覺的端起來便吃，吃完後就走回衙府，等一覺醒來，夢境仍甚為清晰，尤其奇怪
的是，嘴裡還留有芹菜的香味，他心中雖然納悶，但並不以為意，只覺得是做了一
場夢。

等到次日午寐時，夢境又和昨日完全相似，而且齒頰還留有芹菜的香味，黃山谷不禁
甚感訝異，於是他遂起身步出衙門，循著夢中記憶的道路行去，令他詫異的是，一路
行來，道路的景緻竟然和夢中的情景完全一樣，最後終於來到一處人家門前，但門扉
緊閉，黃山谷便前去叩門，一位白髮的老婆婆出來應門，黃山谷問她，這兩天是否有
人在門外喊人吃麵之事。

老婆婆回答說：「昨天是我女兒的忌日，因為她生前非常喜歡吃芹菜麵，所以每年在
她忌日時，我都會供奉一碗芹菜麵，呼喊她來食用！」

黃山谷問：「妳女兒去世多久了？」

老婆婆回答說：「已經二十六年了！」黃山谷心想，自己不也正是二十六歲嗎？而昨
天也正好是自己的生辰，於是更進一步問這婆婆，有關她女兒在生時的種種情形。

老婆婆說，她只有這麼一個女兒，女兒在生時非常喜歡讀書，而且信佛茹素，非常孝
順，但就是不肯嫁人，後來在二十六歲時，生了一場病死了，當死的時候，還告訴她
說一定會回來看她！

等黃山谷進到屋裡，老婆婆指著一個大木櫃告訴他說，她女兒平生所看的書全鎖在裡
頭，只是不知鎖匙放到那裡去了，所以一直無法打開。

奇怪的是，黃山谷那時突然記起了放鎖匙的位置，依記憶果然找出鎖匙，等打開木櫃
，在裡面發現了許多文稿，黃山谷細閱之下，大吃一驚，原來他每次參加考試所寫的
文章，竟然全在這些文稿裡，而且一字不差。

至此，黃山谷心中已完全明瞭，這老婆婆就是他前生的母親，於是將老婆婆迎回州衙
，奉養餘年。

後來黃山谷在州衙後園，建造一座亭園，亭中有他自己的刻像，並且自題石碑像
贊曰：

「似僧有髮，似俗脫塵，做夢中夢，悟身外身。」


文學家袁枚，在聽聞這個故事後，不禁發出：「書到今生讀已遲」的感嘆。意思是
說像黃山谷這樣的大文學家，詩書畫三絕的人，並不是今生才開始讀書的﹐前世已讀
了很多書了。

黃山谷體會了轉世的道理，晚年參禪吃素，曾寫過一首戒殺詩：

我肉眾生肉，名殊體不殊；
元同一種性，只是別形軀。
苦惱從他受，肥甘為我須；
莫教閻老斷，自揣看何如？

黃山谷的故事說完了，很玄是嗎？也不是那麼玄的，有時候我們走在一條巷子裡，突
然看見有一家特別的熟悉；有時候我們遇見一個陌生人，卻有說不出的親切；有時候
做了一個遙遠的夢，夢景清晰如見一首詩、一個古人，感覺上竟像相識很久的知己；
甚至有時候偏愛一種顏色、一種花香、一種聲音、卻完全說不出理由……

人生，不就是這樣偶然的嗎？每個人都站在自己的三生石上，只是忘了自己的舊精魂
罷了。