巧克力到底有沒有營養？

最近在新聞頻道看到一篇報導，內容是根據南非一項研究結果顯示，婦女若多吃甜食（如巧克力）生女孩的機率較高；反之，若多吃鹹食，則生男孩的機率較高，對於想選擇孩子性別的媽媽們來說，這是一個具有參考價值的結論。同時也讓人又對巧克力多了一分好奇，到底掀開「高熱量」這層面紗後，巧克力還能為人體提供哪些營養呢？

其實巧克力的歷史非常悠久，從15世紀開始，就已經和人們的生活密不可分，不僅可以吃、喝，甚至拿來作為醫藥用途，製作巧克力的原料是可可豆，現在我們吃到的巧克力是加入了糖、奶粉、乳化劑等成分再加工製成的，隨著這些成分比例的不同，就做出了許多不同口味的市售巧克力。它們除了脂肪以外，還有其它的營養價值，比如說：

●蛋白質與鈣、鎂、鋅、鐵等礦物質，以及維生素B2，純度越高的巧克力含量就愈豐富，其中「鎂」與女性的經前症候群有關。

人體缺乏鎂時，中樞神經系統的神經傳導物質「多巴胺」會被消耗，因此有些女性在經期之前，會有想吃巧克力等甜食的慾望，其實是身體的保護作用。

●顏色比較深（可可脂含量高）的巧克力還含有較多的抗氧化物，如：多酚類以及兒茶酚胺，它們都是可以捕捉自由基的強力抗氧化物，功能類似大家所熟悉的維生素E。

●有人說，吃巧克力可以提神，其實是因為它的成分中還含有具有興奮作用的可可鹼，以及少量的咖啡因，正因為含量不高，作用也比咖啡來得溫和，對喝不慣咖啡的人來說，做成飲料的熱可可也是另一種選擇。

不可否認的，巧克力對於人們還有心理層面的幫助。因為它所帶來的滿足和幸福感恐怕是無可取代的。

另外，近幾年也有許多報告指出，巧克力對心血管的好處。而站在營養的角度來說，巧克力在製作加工的過程中，所添加的砂糖和乳製品，以及杏仁、核桃等堅果類的材料，是多餘的熱量來源，所以在選購時，如果能多注意這些添加物的比例，比如說多選擇黑巧克力，也就是純度較高的巧克力，並且注意不要過量食用，都可以將巧克力對體重的威脅降到最低。

巧克力除了可當成零食的巧克力塊或巧克力球，以及做成飲料的熱可可以外，也有所謂的巧克力火鍋，這其實也是一種滿好的吃法。

目前市面上可以購得專用的容器，選擇糖分較少的黑巧克力塊，並將自己喜歡的水果切小塊，用來沾著溶化的巧克力吃，不但可以吃到比較香濃健康的巧克力，還可以補充水果的攝取，比起完全食用巧克力，熱量來得低，水果的甜度更可以中和黑巧克力的苦味，是一舉數得的吃法。