科學家十四日表示，地質學冰河期埋在永凍層裡已絕種的哺乳類動物，比如長毛象，雖然歷經千萬年，但精子或許還有活力，可以使用人工受孕的方式，讓牠們再現世間。


  
科學家指出，哺乳類動物的精子處於冰凍狀態下能存活的時間，其實比我們早先認定的要長得多。

日本中部筑波大學「遺傳工學研究所」越後貫成美率領的團隊發現，如果小鼠的睪丸部甚至是全身冷凍，精子比較容易存活；就算已經冰凍十五年，取自鼠屍的精子仍然能令母鼠的卵子懷孕，生下小鼠。

英國《泰晤士報》十五日報導，目前西伯利亞永凍層中，已發現數具保存完好的長毛象屍體，科學家估計可能還有很多很多。去年，加拿大科學團隊指出，要由長毛象標本取出去氧核醣核酸（ＤＮＡ），是可行之舉；該團隊另宣布，一頭死於大約二萬七千年前的長毛象，其基因體排序已完成大約一％。

能取得長毛象的基因碼，再從冰凍的象屍睪丸取出精子，就有可能造出很像長毛象的動物來。長毛象是現代亞洲象的表親，不少科學家認為兩種象隻可以跨種交配。

果真如此，那麼取得長毛象保存於永凍層的精子，再跟現代母象的卵子結合，就可以生下帶半數長毛象基因的小象。

越後貫博士表示，假如能在永凍層中找到公的絕種動物，而且取出精子，就算已冰凍幾百萬年，但注入極近親動物雌性的卵子，那麼那種已絕種動物，仍然可能再現世間。